Gli aminoacidi ramificati BCAA sono essenziali e importanti per l’organismo animale, poiché sono implicati nella formazione delle masse muscolari, sono coinvolti nei processi riparativi post traumatici e nella produzione di energia negli sforzi particolarmente impegnativi e negli stress.
Che cosa sono gli aminoacidi ramificati BCAA?
Gli aminoacidi ramificati, chiamati anche BCAA dall’acronimo inglese di Branched Chain Amino Acids, sono tre aminoacidi con catena carboniosa ramificata: valina, leucina e isoleucina.
Fanno parte del gruppo degli aminoacidi essenziali, cioè aminoacidi che devono essere introdotti con la dieta in quantità idonee al fabbisogno in quanto l’organismo animale non è in grado di produrli.
I BCAA costituiscono circa il 14% del totale degli aminoacidi presenti nei muscoli, dunque il loro fabbisogno è tutt’altro che trascurabile.
A differenza degli altri aminoacidi essenziali che vengono metabolizzati principalmente nel fegato, il metabolismo dei BCAA avviene soprattutto a livello del muscolo.
Quali funzioni svolgono nell’organismo gli aminoacidi ramificati?
Gli aminoacidi ramificati BCAA non costituiscono solamente dei substrati per la sintesi delle proteine, come tutti gli altri aminoacidi presenti nell’organismo, ma rappresentano una preziosa risorsa. Svolgono infatti il ruolo fondamentale di substrati energetici ed esercitano anche un’attività regolatrice sul metabolismo proteico, stimolando la sintesi proteica e limitando la proteolisi, in ordine a stimoli e situazioni diverse.
Funzione energetica dei BCAA
Il catabolismo a scopo energetico degli aminoacidi viene utilizzato soprattutto in condizioni di emergenza (ad esempio anoressia e digiuno prolungato) e di sforzo fisico intenso o di stress protratto.
In queste condizioni il 10% del consumo calorico totale può avvenire a spese delle proteine e gli aminoacidi utilizzati per primi sono in maggioranza BCAA.
La quota man mano consumata viene rimpiazzata degradando le proteine ricche di BCAA presenti nei muscoli.
L’apparato muscolare, sia scheletrico sia cardiaco, costituisce infatti una notevole riserva di aminoacidi BCAA. Viene utilizzata a scopo energetico nei momenti di particolare necessità per l’organismo, preservando in tal modo l’integrità di parenchimi più nobili quali rene, fegato e cervello.
Funzione plastica dei BCAA
Lo sforzo fisico, lo sport intenso, i traumi, le fratture, le infezioni, il digiuno protratto e, più in generale, qualsiasi forma di stress prolungato, aumentano la degradazione delle proteine. E dunque, il consumo di aminoacidi BCAA.
Questo processo persiste per tutto il periodo in cui l’organismo è sottoposto alla condizione stressante e, in caso di traumi, può durare anche più di 6 settimane dopo l’evento traumatico.
Anche nelle malattie febbrili si osserva un aumento della degradazione proteica simile a quello descritto nei traumi.
Il fabbisogno di aminoacidi BCAA risulta aumentato anche in gravidanza e allattamento, negli animali anziani e in quelli in crescita.
I BCAA non rivestono solamente il ruolo di substrati per la sintesi delle proteine, ma esercitano anche una attività regolatrice su tutto il metabolismo proteico. Stimolando la sintesi proteica e limitando la proteolisi.
Alcuni studi hanno dimostrato che la somministrazione di aminoacidi BCAA contribuisce a contrastare il catabolismo proteico e a favorire la sintesi proteica nel periodo post-operatorio o post-traumatico. Ma anche durante infezioni o ustioni, prima, durante e dopo l’esercizio sportivo e in generale in tutte le situazioni di stress.
Quando può essere utile un’integrazione nutrizionale con BCAA?
L’integrazione nutrizionale con aminoacidi ramificati BCAA è particolarmente utile nelle fasi di recupero da grandi traumi, ustioni ed interventi chirurgici. in tutti gli stati caratterizzati da un progressivo decremento della massa magra (cachessia e sarcopenia).
Nei cani che praticano sport o lavoro (dog endurance, agility dog, cani da caccia, cani da salvataggio e da ricerca olfattiva, ecc..) risultano particolarmente utili:
– come aiuto prima della performance
– come rimedio anticatabolico prima, durante e dopo la prestazione
– per ridurre il danno muscolare indotto dall’esercizio fisico intenso
– per ridurre la sensazione di fatica durante la prestazione
– per accelerare i tempi di recupero dopo la prestazione (soprattutto la leucina).
In conclusione…
Gli aminoacidi ramificati BCAA sono essenziali per l’organismo in quanto:
- costituiscono un substrato per la biosintesi delle proteine delle masse muscolari
- esercitano un’attività regolatrice sul metabolismo proteico
- in caso di necessità , quando le altre fonti energetiche (glucidi e grassi) sono esaurite, vengono consumati a scopo energetico.
La loro integrazione nutrizionale è consigliata nelle situazioni di stress sia fisiologico (es. gravidanza, allattamento, sport), sia patologico (es. convalescenza, traumi, interventi chirurgici).
In particolare, l’integrazione con aminoacidi BCAA risulta molto utile negli animali sportivi e da lavoro. Per migliorarne le prestazioni atletiche, contrastare stanchezza e affaticamento, ridurre la perdita di massa muscolare durante l’esercizio fisico e migliorare il recupero dopo l’attività .
Articolo a cura della divisione scientifica Teknofarma
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